盲人，人类大家庭的特殊成员，虽然目不能视，但其聪慧的头脑 、敏锐的听力、灵敏的嗅觉及其触物辨形的能力，却远远胜于许多常人。盲人同胞通过听、嗅、触觉，一样可以感知自然界中千姿百态、五彩缤纷的植物。

    园林是人类在生存与发展中同自然环境和人工环境相互联系、相互作用的产物，当人们在继续不断地进行无障碍环境美化和改善生态平衡时，现代园林将成为包括盲人在内的每个人在游乐、观赏、休闲时所不可缺少的地方。由此盲人植物园便应运而生。

    盲人植物园的设计不仅需要匠心独具，为盲人提供绿色的知识和美的享受，满足盲人精神上的需求，而且还要为盲人的安全通行设计全方位的无障碍环境。南京盲人植物园是我国园林无障碍环境建设的典范和先导，在向社会展示园林建设文明与进步的同时，也为残疾人开辟了一片精神需求的广阔天地。苏州盲人植物园借鉴了南京盲人植物园的一些建设经验，同时在具体规划时又有着自己的特点。

    苏州盲人植物园位于苏州桐泾公园生态休闲区域内，占地面积达12200平方米（见总平面图），是目前国内规模最大的集信息无障碍与环境无障碍于一体的盲人植物园。园内种植各类植物155种，其中有66种植物带有专供盲人“手读”的文字介绍牌和语音提示系统，所以即使盲人没学过盲文，也可以通过触摸说明标牌右下方的语音提示来了解植物。不同说明标牌的附近，有不同的桃、李等花木可以触摸，所以还可以通过直接用手触摸来认识植物，使盲人能够发挥触、感、知、嗅、闻的代偿功能，以详尽了解各类植物的名称、特性和用途。

    整个植物园的基本布局是以自然形态的曲线为模式，本着人性化的原则，在设计时抓住了三大特点：
第一：管理模式。摒弃了仅为盲人的管理，将其作为残疾人和正常人共享的一个区域，由整个桐泾公园统一进行管理。

    第二：盲人设施。充分考虑盲人的特殊性，尽量为他们在活动时提供方便，设置了盲道、不锈钢扶手、休息设施等。并且，植物均配有盲文介绍牌及语音系统，让盲人可以像常人一样方便地赏析。具体设施有：

    ① 盲道、扶手、标识牌

    ② 语音系统

    ③ 憩亭、休闲广场、无障碍休息平台

    ④ 无障碍厕所

    第三：植物选材

    盲人只能通过嗅觉、听觉、触觉来辨识和认识植物的特性和种群。再者，盲人植物园也属于植物园范畴，因而植物在这里是真正的主角。在配置植物时，我们按照植物的不同类型，把整个植物园分成四大区域：即芳香类植物区（如桂花、含笑、蜡梅、七叶树、海棠、栀子花）；叶型类植物区（如银杏、马褂木、八角金盘、阔叶麦冬、鸡爪槭、金钱松、红枫等）；枝干类植物区（如杜仲、红瑞木、龙爪槐、紫薇、竹柏、结香等）和果实类植物区（如南天竹、果梅、枇杷、果石榴、无花果、柑橘等）。
对所选植物的要求：
    ① 无毒无刺
    ② 具有明显特征
    ③ 乔灌草层次分明，景观上井然有序
    ④ 适时适地生长
    ⑤ 尊重客观环境

    苏州盲人植物园建成后，苏州市政府在第一时间组织盲人协会的成员前往感受苏州盲人植物园，期间盲人朋友们十分激动，不断地通过触觉、嗅觉及听觉感知着千姿百态、五彩缤纷的植物，他们说要经常来此享受生活，享受自然。